【星网专讯】最近，美国大部分信用卡公司悄悄调高了“迟缴费”罚金。同时，信用卡公司更根据帐单的高低，采取三重标准来调高罚款费用。比如，大通(Chase)对高于1200 元的赊欠额，“迟缴费”的罚款为35元；介于150.1元至1200元者，罚款29元；低于150元的迟缴罚款为12元。但在从前，不论帐单赊欠额多少，“大通”一律收取 29 元的罚款。

另据《华尔街日报》报道，愈来愈多的信用卡持有人因迟交每月帐单被罚“迟缴费”(late fee)，去年，超过58%的信用卡消费者被罚“迟缴费”。而“迟缴费”俨然成为信用卡公司第三大收入，仅次于利息和接受信用卡商家缴纳的手续费。信用卡业界每年收取“迟缴费”的收入已自1996年的17亿元增加至73亿元。

除“迟缴费”罚金增加外，消费者更面临信用卡公司将“每月结帐日”至“最后缴款日”间的“宽限期”(grace period)缩短。虽然信用卡公司宣称，它们在每月结帐日便会将帐单寄给消费者，但加上邮递时间，消费者往往需等待数日才会收到帐单。但信用卡公司否认蓄意让消费者迟缴钱而达到收取“迟缴费”的目的。