扒一扒“葡萄酒生命卫士”软木塞

编辑发布:jack | 2017-12-21 19:37:35

【星网专讯】

软木塞被称为“葡萄酒生命卫士”,但很少有人去深入探究。今天小编就来扒一扒红酒软木塞的前世今生,让大家清晰的了解葡萄酒的背后的守护者。

在很早很早以前,全球葡萄酒大多数都是按一桶一桶来卖,按瓶卖的葡萄酒也大多是用玻璃塞来封口。17世纪之后,软木塞才逐步流行起来。这跟一种我们熟悉的葡萄酒有很深的联系:香槟。香槟是用“瓶中发酵”方法酿造的起泡酒,所以必须要原瓶售卖。从密封性能来说,软木塞有着无可比拟的优势。于是乎随着香槟在全球的大卖,软木塞也成为了我们很常见的葡萄酒密封方式。

18世纪之后软木塞应用越来越广泛,在80年代最高峰时期达到90%,一路滑到67%-68%,在近10年才慢慢回升。直至2016年,全球有70%的葡萄酒都是用软木塞封存。

认识软木塞之前,我们必须先知道为什么叫橡木塞。事实上橡木分为软木和硬木,做酒塞用的便是软木。软木质地轻软,富有弹性,不透水,所以更加适合做酒塞。

目前,在地中海沿岸有两个主要的软木塞生产国——葡萄牙和西班牙。葡萄牙是世界上最大的软木生产国,全球有一半的软木制品都是葡萄牙生产,是当之无愧的软木王国。

软木塞的制作过程

软木塞是如何制成的?为何价格如此昂贵?首先软木塞的制作过程就一个字:久!种下一颗橡树,到能够收割,再到最终制作完成可需要好几十年的时间。

软木塞的制作还要从一片片栓皮烁林开始说起。软木塞就是用这些栓皮烁的树皮制成的。栓皮栎有两层树皮,内层的树皮是有生命力的,而外层的树皮可以被剥去,不影响栓皮栎的生存。

栓皮栎需要至少40年才能够成熟,成熟后每9年会自然形成一层树皮。一般来说,健康的橡树正常可以活170年左右。其一生中大概只能收获17次。其中最上乘的橡木皮将被用来制成最好的软木塞,而余料也不会被浪费,会用来压制成其他的合成软木塞。

1、开始采收

树皮不能完全采收,至少得保留35%的橡树树皮。这是因为地中海地区的夏季过于炎热,偶尔也可能会发生森林火灾,留下的树皮可以帮助橡树继续存活下去。

2、标记收割年份

采割之后,工人们会在树干上写下本次采收的年份,以确保每一棵树下次都能在正确的时间内采收。

3、晾晒去除水分

刚收割的橡木树皮不能马上被利用,要经过至少6个月的风吹日晒、去除水份。收获的橡木在处理之前会先存储起来。相比直接放在泥土地面上,一些较好的橡木会被放在混凝土地面上,以减少不必要的污染。

4、蒸煮消毒

煮沸是为了软化和清洗这些橡木板,这个过程能去掉40%左右的TCA(木塞味来源),去除灰尘和一些水溶性物质。过去,用来蒸煮橡木的水不会经常更换,导致它的清洗不够彻底。现在,为了避免交叉污染,蒸煮橡木的水会定期进行清理、过滤,必要时还会补水。被煮过的木板变得更加平整、更易加工。

5、分拣、切割打孔

不同的木板会被分成不同的等级,将密度低,被害虫侵蚀等剔除掉。接下来会进行二次蒸熏,再去除掉20%的TCA,之后再进一步被切割打孔。

工人们纯手工操作,从树皮中冲压出软木塞,这是比较优质的软木塞。其他的软木塞则由机器冲压而成。手工冲压的过程必须由技术熟练的工人进行,因为一旦操作失误,软木塞没有做好,这块橡木就报废了。其中比较好的橡木可以直接冲压成天然软木塞,而另一些橡木则可以用来制造合成软木塞的切片部分。

6、洗涤烘干

软木塞的颜色跟质量无关,只是有些酒厂会对颜色有要求。所以在洗涤的过程中,会进行一些漂白。天然软木塞做好后剩余的那部分橡木,可以碾碎后粘在一起,制作合成软木塞。

7、印刷与表面处理

通常软木塞上会出现的信息主要有葡萄酒原产地、产区、酒庄名、葡萄采摘年份、装瓶信息、酒庄成立年份等。印刷分为两种,一种是油印技术,比较便宜,墨水会渗透入塞子,容易脱落。而另一种是火印技术,成本较高,但是可以印年份在侧面。罗曼尼康帝酒庄的塞子就比较特殊,也许是为了保护自己的品牌,都是购买空白的软木塞自己进行加工印标。