橡木桶被用来发酵和陈酿葡萄酒已经有长达几个世纪的历史了，而且大多数顶级的葡萄酒都会经过橡木桶陈酿。对这个在葡萄酒酿造过程中扮演着重要角色的大功臣你了解多少呢？

橡木桶对葡萄酒的作用是赋予白葡萄酒更深的颜色，赋予葡萄酒特殊的香气，柔化红葡萄酒中的单宁。

一个标准的波尔多（Bordeaux）橡木桶的容量为225L，因此能盛装300瓶750ml的葡萄酒。

西班牙通常采用美国橡木桶对丹魄（Tempranillo）葡萄酒进行陈酿，因其独特的质地和风格能更好地展现葡萄酒的风味和香气。其次，美国橡木桶的价格较法国橡木桶而言更低，可以节省成本。

新橡木桶的单宁含量高，桶味较重，使用过高比例的新橡木桶可能会导致橡木桶风味掩盖住葡萄酒本身的风味。

在陈酿葡萄酒时，新橡木桶和旧橡木桶通常交替使用，这样做的好处是增加葡萄酒的复杂性和风味，同时节约成本。

酿酒师在选择橡木桶时会考虑的因素包括桶龄、烘烤程度，和产地。新桶对葡萄酒风味的影响比旧桶更明显；烘烤程度越高，给葡萄酒带来的烘烤气息也就越明显；不同国家、不同地方的森林出产的橡木桶能赋予葡萄酒不同的特性。（文/Iris）