红薯味道甜美，含有膳食纤维、多种维生素及钾、硒、钙等矿物质，营养价值很高，是世界卫生组织评选出来的“十大最佳蔬菜”的冠军。

红薯中含有大量的膳食纤维，能够有效刺激肠道蠕动和消化液的分泌，对消除便秘很有帮助，同时还能降低肠道疾病的发生率。此外，红薯还富含钾和维生素C，有助改善人体水肿现象。日本管理营养师浅野麻美子称，在膳食纤维基础上再摄取少许油分，润肠通便的效果更好。因此，红薯煮熟后淋上少许初榨橄榄油，风味更佳，润肠效果也会更好，可以替代部分主食。

除此之外，红薯的热量只有同等重量大米的1/3，几乎不含脂肪和胆固醇；同时又能有效阻止糖类变为脂肪，有利于体重控制。但是，红薯的含糖量高，空腹吃时会产生大量胃酸，使人有“烧心”的感觉；红薯还含一种氧化酶，在胃肠道里会产生大量二氧化碳气体，吃得过多，会出现腹胀、打嗝等症状，因此红薯别一次吃得太多。