【星网专讯】日前，沃尔玛(Wal-Mart)管理阶层决定花巨资修补他们的公共形象。希望由此来抵销社会上一直存在的对他们进行批评所带来的负面影响。

沃尔玛市场以天天最低价的竞争策略，成功地在全美国夺得零售业龙头地位，同时也为消费者带来巨大的好处。沃尔玛处处为消费者着想，不仅以市场上的最低价售出商品，也开创了退换商品的先例，打破了“货出行概不退换”的零售业惯例，时至今日，大部分零售业者只有跟进，允许消费者退换商品。

但近年来有关沃尔玛有害论渐渐占了上风。有害论认为沃尔玛的低价政策虽然为消费者提供了好处，但也因为压价，使得员工和供应商的收入下降，从而降低了他们的生活水准。有害论被大众认同的例证之一是，沃尔玛想进入大城市开设大型超市的计划连连受挫。

沃尔玛现在全美共有3500间店，全部座落在郊区和小城镇。因此沃尔玛市场认为沃尔玛未来发展机会在大城市的市场。在大城市建立超大型的超市，既有沃尔玛现有的经营商品，更包含了大型超级市场的食品类商品。沃尔玛在加州洛杉矶的第一个目标是建在英格屋市的超大型购物中心。该中心占地60英亩，有17个足球场大。不过在当地的全民投票中，否决了建店计划。沃尔玛已意识到沃尔玛的公众形象已严重损伤，而负面形象的影响已经危及到公司的市场扩展，因此沃尔玛必须及时采取修补的工作。

沃尔玛市场从一个小镇的一个无足轻重的小小零售店起家，发展至今天，已经成为美国经济的象征，它的经营理念已成为商界所认可的理论，它的成功使得更多的商家仿效沃尔玛，走低价的路线，其后果之一就是美国长期处于低通胀之中，使经济运行的环境优于其它国家。

但美国经济沃尔玛化的另一个后果是，企业为了扩大压价的空间，只有拼命减少成本。而企业运作的最大成本是人工支出，因此低薪资，减少保健费用，取消退休帐户乃至将部分工作外包海外的方法都纷纷被企业所采用。其直接的后果之一是，员工的收入下降，生活水准下降，许多人失去了工作。

在沃尔玛成为美国经济的象征之前，独领风骚的是美国的制造业，如通用汽车。这些企业采用的市场策略是高薪资带来让员工高消费，有能力买得高价格的商品汽车等等。当然也就轻易可以他们过上中产阶级的生活。过中产阶级生活的前提并不包括高学历，高中毕业就足够了。

当美国经济成份中，制造业成份下降，而沃尔玛化的趋势又日趋明显时，高中学历已经不能保证过上中产阶级的生活了。而需要有更好的职业训练和更高的学位。只有高中文凭的员工要么失去工作，要么就找不到有工会保护的高薪的工作。而美国长期以来的以中产阶级为主的社会特色，也可能随之改变，对许多人而言，就是美国梦的破灭。