美国《空军与太空军》（Air & Space Forces Magazine）杂志2月28日报导，五角大厦国防政策次长卡尔（Colin Kahl）出席美国众议院军事委员会的听证会时，针对拒绝乌克兰要求军援美制战机的原因提出了至今最清楚的解释，因为这要花很长的时间，而且成本会太高。

根据卡尔的说法，美制F-16战机成本太高，尤其要考虑到乌克兰要花多久的时间才能把军机投入战斗。他证称，“我们现在不认为F-16是最优先事项”，并指目前更重要的是防空、火炮与长程精确火力，还有装甲车与战车。

卡尔指出，提供F-16战机可能需要3到6年购买新的飞机，装备乌克兰的成本则高达110亿美元（折合台币约3366亿元），同时也承认旧的二手F-16可用低至20亿美元（折合台币约612亿元）的价格提供，且只需18至24个月就可投入使用。

根据报导，成本取决于数目、机龄跟提供的F-16型号。卡尔表示，过久的交付前置时间（lead time on
delivery）抵销了现在就让乌克兰飞官接受F-16培训的任何潜在优势。因为，一旦他们完成了训练，也不会有战机可飞。他谈到西方国家军机时指出，“这对乌克兰人是优先事项，但不是他们三大优先事项之一”。

卡尔还指出，乌克兰要求多达128架第四代战机，包括了F-15、F/A-18跟F-16，但美方对乌方现在需要什么抱持着不同的观点。他说，从长远来看，乌克兰将有可能取得西方国家军机，并称美国空军估算乌克兰长期可能会需要50至80架F-16来替换现有的空中武力，而这样一只武力将耗费100至110亿美元（折合台币约3060亿至3366亿元）。