以色列周四正式对加沙发动地面进攻，大批士兵和坦克在海军和空军掩护下挥进加沙。以军声称地面攻势主要目标是摧毁巴人武装组织哈马斯挖掘的地道，阻止哈马斯分子潜入以色列境内偷袭。联合国秘书长潘基文对以军行动表示遗憾，呼吁以军尽最大可能保护平民安全。

5万兵力6年来首攻入加沙
以军周四晚发表声明称，在哈马斯对以色列作了10天的空袭、并一再拒绝缓解紧张局势后，以色列总理内塔尼亚胡和国防部长亚阿隆当晚下令以军向加沙发起地面进攻。以军出动步兵、装甲兵、工程兵、炮兵和特种部队，在海军和空军掩护下，从各方向展开攻势，袭击了150个目标，包括4条隧道和21个火箭发射点，杀死最少17名“恐怖分子”，拘捕13人，1名以兵战死。
这是以军2008年底以来首攻入加沙。以国传媒报道，以军炮兵先猛烈炮击加沙北部的拜特哈嫩等地，空军亦加强轰炸，击中一个存放火箭的仓库；海军炮轰加沙港口，身处加沙海滨旅馆的多国记者被要求立即离开。
以军发言人称，现阶段军事行动目标主要集中在摧毁哈马斯挖掘的隧道，空袭无法对它们作精确打击，必须出动地面部队。以军同时证实将再征召1.8万名预备役军人参加军事行动，迄今征召人数达约5万。
哈马斯：冲突全面升级
以军本月上旬展开针对哈马斯的“护刃行动”，今天进入第12日，连日冲突已造成至少265人死亡，逾千人受伤。周四日间，以方应联合国呼吁，实施了为时5小时的“人道停火”。以军称，停火前，13名哈马斯武装人员试图通过隧道偷袭以色列。停火结束后又向以色列南部和中部发射逾百枚炮弹，以军并击落1架来自加沙的无人驾驶飞机。
联合国临时避难所收容3万人
哈马斯警告，以军地面进攻使冲突全面升级，但“注定失败”。哈马斯此前拒绝了埃及提出的停火倡议，指以色列应首先停止军事行动。该组织发言人称：“内塔利亚胡正在杀害我们的孩子，他将为其付出沉重代价，我们无所畏惧。”
联合国秘书长潘基文警告，以军地面攻势把以巴冲突带入了更危险的阶段。联合国官员表示，以军行动迫使大批巴人到联合国设施寻求庇护，联合国已开放27所学校作临时避难所，收容了近3万人。