冠状病毒是一种很常见的人类病毒，主要的动物宿主是哺乳动物和鸟类。大约有10%的普通感冒是由冠状病毒引起的，但因为症状都很轻，因此一直不受重视。
SARS病毒是冠状病毒中的一种，应该是通过某动物宿主传染给人类的，毒性较强。发生在中东地区的MERS是第二个毒性较强的冠状病毒，这次的武汉新型冠状病毒是第三个。
下面介绍3个关于病毒的小常识，都是老生常谈，希望能帮助大家更好地了解病毒性疾病的科学原理，减少不必要的恐慌。 

01 病毒和化学毒药不一样
化学毒药是死的，任何时候接触了毒药都会中招。但病毒是活的，只有活病毒才有危险。
不同的病毒对于环境因素的抵抗力是不同的，比如艾滋病毒和乙肝病毒离开了体液的保护之后很快就会死亡，从而失去传染的能力，这就是为什么健康人和这两类病人的一般性身体接触（比如握手和拥抱）不会导致感染的原因。
与此相反，普通感冒病毒和流感病毒能够在空气中存活一段时间，所以感冒的传染性才会如此之高。
大家熟悉的SARS和MERS在空气中的存活能力都要比普通感冒病毒低，所以绝大部分传染都发生在近距离接触这个环节。

具体来说，就是病人咳嗽时，病毒附着在飞沫上扩散到空气中，被另外一个人吸入肺中；或者病毒附在飞沫中降落在固体表面（比如桌椅或者医疗器具），然后健康人用手接触了这些表面，再接触自己的眼睛或者口鼻等处，继而被传染。这就是为什么戴口罩和勤洗手都有助于减少病毒的传播。
从目前的情况来看，武汉新型冠状病毒的传染方式和SARS差不多，没有证据表明它们具备普通感冒那样的远距离空气传播能力。
有证据表明SARS病毒不耐高温，所以气温低的环境对SARS的传播有利。如果武汉新型冠状病毒真的和SARS类似的话，那么到今年夏天时情况大概率会有好转。
02 病毒和病菌不一样
病菌是完整的细胞，只要有合适的营养和外部环境就可以自行繁殖。但病毒不是细胞，只是一层蛋白质外壳包裹下的一小段遗传物质，无法自行繁殖，必须借助宿主的细胞来繁殖自己。
冠状病毒的遗传物质是一小段RNA，它必须先通过自己的蛋白质外壳附着到与之对应的宿主细胞表面，然后通过相应的细胞表面受体的介导作用才能进入到宿主细胞内。
进入宿主细胞之后，病毒外壳裂解，释放出其中包裹的RNA单链，后者从结构上看很像宿主的信使RNA（mRNA），这就骗过了宿主细胞的核糖体，诱使它以病毒RNA为模板，生产出新的冠状病毒外壳。
冠状病毒的RNA还包含一小段RNA复制酶的信息，于是宿主的核糖体会以此为模板，生产出一批RNA复制酶，复制出大量新的病毒RNA。
只有当这两件事都完成之后，新的病毒外壳和新的病毒RNA才能组装成新的冠状病毒，并通过咳嗽扩散到体外，去寻找新的宿主。这个过程需要时间，所以最具传染性的就是那些已经发病一段时间的病人，尤其是病情较重的患者，因为他们体内的新病毒数量往往较多。
相比之下，尚未发病的病毒携带者传染性是比较低的。所以，这个病最大的传染源就是医院。

综上所述，也许这就是为什么世卫组织并不建议所有人都戴口罩的原因。事实上，如果你最近没有去过疫区，周围也没有刚从疫区回来的人，在不太会发生亲密接触的情况下，整天戴口罩是没有必要的，不但降低了自己的生活质量，还会导致更需要口罩的人买不到口罩。
另外，如果你出现了咳嗽或者低烧等情况，但症状较轻，而且自己和周围的人最近也没有去过疫区（包括医院），那么最好的办法就是在家里自我隔离静养一段时间，不要轻易去医院，这么做只会增加自己中招的可能性，并加重医院的负担，还是把宝贵的医疗资源留给更需要的病人吧，这么做对自己也有好处。
03 冠状病毒的传染性和致死性成反比
病毒并不会感染所有的细胞，而是只能感染带有某一类表面受体的特定细胞，没有例外。
普通感冒病毒（有很多种）的宿主细胞表面受体大都位于上呼吸道，从这些部位生产出来的新病毒比较容易被咳出来，所以普通感冒的传染性非常高。
SARS病毒的宿主细胞表面受体是人类的血管紧张素转化酶2（ACE2），这种受体主要分布在下呼吸道表皮细胞上，也就是肺部较深的地方。从这些地方生产出来的病毒不太容易被咳出来，所以SARS的传染性较低。
但是，也正因为如此，感染了SARS的病人整个肺部都会受到影响，更容易导致呼吸功能衰竭，这就是为什么SARS的致死率远比普通感冒高的原因。
换句话说，大部分肺部病毒的传染性和致死性是成反比的，越是致死性高的病毒，其传染性往往也越低。
根据最新发表的RNA序列分析，这次的武汉新型冠状病毒的细胞表面受体仍然是ACE2，和SARS一样。
从目前公布的数据来看，武汉新型冠状病毒的致死率约为3%，低于SARS的10%。但是，病毒发现早期往往存在诊断不全面的情况，应该有很多感染了病毒但病情不重的病人没有被计算在内，所以真实的致死率应该会比3%低。
不过，这也许可以解释为什么这次的武汉新型冠状病毒的传染性似乎要比SARS高。
与此对应的是，流感（Flu）的致死率不足1%，但因为流感病毒的传染性非常高，平均每年都会在全世界范围内导致大约40万人死亡，其中大部分为身体健康状况本来就不好的病人，以及儿童和老年人，年轻人和身体健康的成年人死亡率则要低得多。
必须指出，以上内容是根据目前情况得出来的结论，未来这个病毒有可能发生变异，我们千万不能掉以轻心，防止病毒扩散是目前的当务之急。
但是，我们也不必因此而产生不必要的恐慌，因为这个病毒的危险性并不算是特别强的，只要我们相信科学，尊重自然规律，应该能够战胜它。

1， 什么是肺炎？

肺炎一词的英文意思是pneumonia。 此词来自拉丁，其中的pneumon意思为肺。还有一个有意思的是，其中的pneu在法语中意思为轮胎。当新生儿的第一声哭啼让其肺脏瞬间张开时，这像不像轮胎充气？

pneumonia一词的真实的意思是专指这些肺部的情况：发烧、咳嗽、咳痰、呼吸急促、胸痛、肺部罗音、X光胸片阴影等症状和体征。根据英文的词形，pneumonia应该译成“肺症”，而不是肺炎。汉语“症”的意思是指体内的病灶，如，anemia 贫血症，hernia 疝气症，等等。2003年的非典的英文缩写SARS， 全名是 severe acute respiratory syndrome，译为“严重急性呼吸综合症”。

由上可见，从西方医学的角度，对于我们所说的肺炎，一律用肺部的医学症状来定义。这很科学，因为一个炎症是用红肿、热、痛来定义的。而对于肺炎来说，是看不见这红肿的。所以，西方人实事求是，用“症”来定义疾病。于是，就有了pneumonia。虽然汉语将其称为“肺炎”，但，那是因为这样用汉语称呼听起来顺口，再者因为华人有本事，能看到肺炎时的肺脏有红肿。连老外根本看不到的人体经络华人都能看得一清二楚，针灸、推拿治病，查看肺的红肿那就更不在话下了。只有有本事的人才有资格对事物进行改进性定义。

肺炎是由这四种病原引起的：细菌、病毒、真菌、寄生虫。其中由细菌引起的肺炎称为细菌性肺炎，主要由肺炎链球菌等细菌引起的。还有由衣原体、立克次体等引起的肺炎。关于衣原体、立克次，由于其个头大小的原因，有人将其列入细菌系列，也有人将其列入病毒行列。

肺炎链球菌引起的肺炎也叫大叶性肺炎，即，某整个肺叶，甚至是全肺，都受到累及。其特点是，起病骤然，血中白细胞计数明显增高，甚至是2、3个小时前，人还是好好的，但是，2、3个小时后，人却陷入病危。尽管起病凶险，但是，此病却对青霉素等抗生素的治疗非常敏感，一旦用药治疗，可以在三天内，让一切症状消失。

2，什么是典型的肺炎？

在出现青霉素之前，细菌性肺炎的死亡率很高，九死一生。所以，那个时期的人们一般面对的肺炎就是细菌性肺炎，并将此种肺炎认为是典型的肺炎。

后来，随着抗生素不断地涌现，细菌性肺炎的死亡率我认为已降为零了。一有发热、咳嗽·，人们就吃抗生素，吃上三天，本来可能就是细菌性肺炎，就这样在不知不觉中治好了，连医院都不用去了。

3，什么是非典型肺炎？

曾有医生讲：由于抗生素的使用，现在的肺炎都不典型了。

由于抗生素的广泛的使用，典型肺炎都绝迹了，剩下的就是对抗生素不敏感的肺炎。病毒性肺炎就对一切抗生素无效。衣原体、立克次体所引起的肺炎对青霉素无效。参考典型肺炎对青霉素的敏感，这些对青霉素治疗不敏感，即，无效，的肺炎便被定义成非典型肺炎。

典型的肺炎患者一般是死于细菌感染所带来的中毒性休克、败血症和因双肺被累计造成的窒息。而非典型肺炎的死亡原因是成人呼吸窘迫综合征，或感染导致的全省衰竭。所以，最后出现的呼吸窘迫综合征会更加验证了非典型肺炎的诊断。除此以外，非典型肺炎的体征检查上可以没有双肺的干湿罗音，双肺语颤可以一致，这些都区别于典型的肺炎。

中国高等医学院校的《内科学》教材第八版，在《流行性感冒》的标题下，指出流行性感冒分普通型和肺炎型等。而流行性感冒，简称流感，又是由流行性感冒病毒所引起的，那么，流感肺炎型实际上就是病毒性肺炎，也叫做非典型肺炎。

流感具有很强的传染性，以飞沫和被污染的物品作为传染媒介，发病时，呈集体爆发性。而2003年的SARS 也是由很强的传染性，也呈集体性爆发，也是以飞沫和被污染的物品作为传播媒介的，也是具有明显的病毒性肺炎的表现。SARS病毒和流感病毒又同属冠状病毒，所以，依据上述教材的内容，可以认为SARS也是流感肺炎型。尽管SARS的汉语名称是“传染性非典型肺炎”，但是，这和流感肺炎型的说法完全一致，都是有传染性，都是非典型肺炎，都是病毒性肺炎，都是一回事。

当今武汉的疫情也是由冠状病毒引起的非典型肺炎中的病毒性肺炎，也具有强传染性，也呈集体性爆发。所以，在对武汉疫情的称呼上，也可以叫做“传染性非典型肺炎”，也可以将其认为是流感的肺炎型。

流感病毒是常会变异的。今日的流感病毒和上一年的流感病毒可能完全是不一样的。在SARS之前，我们已知的人类和动物的冠状病毒分为三个群。将SARS病毒和这三个群的病毒进行比对的结果显示，SARS病毒不是由这些病毒之间进行基因重组所产生的，换句话说，SARS是全新的病毒，和那已知的三个群的病毒有区别。因此，SARS病毒被列为第四群病毒。那么武汉疫情的病毒和这四个群的病毒有何关联，这要等待检测的结果。十有八九，武汉疫情的病毒和SARS一样， 也是个全新的病毒。这不奇怪，我前面说了，流感病毒就是在不断地的翻新，不断地产生新的病毒。将武汉疫情当成是流感肺炎型来理解是很合理的，对疫情的控制和未来的防疫也是有很大帮助的。

流感是人类之间的病毒性的传染病，和动物无关，和动物有关的那叫禽流感，不是所说的流感。如果将SARS和武汉的疫情列为流感肺炎型，那就是说当年的SARS、今天武汉的疫情同任何的动物毫无关系。请大家就不要去编造，癞蛤蟆吃了天鹅，蛇吞了带病毒的蝙蝠，然后，人又吃蛇，导致武汉疫情，这样的瞎话了。