伊斯坦堡逾700万朵红、黄、粉色郁金香绽放，蔓延成一片花海。苏丹艾哈迈德广场的“郁金香毯”更成游客打卡景点，盛况不输荷兰。土耳其郁金香热已持续百年，深入文化生活，鄂图曼兵器上还可见“芳踪”。

聊到郁金香，荷兰是如膝反射的直觉联想地点。其实，土耳其比荷兰更早发现这款魔幻之花，也同样以郁金香为国花。

2006年以来，伊斯坦堡每年4月都会举办郁金香节，苏丹艾哈迈德广场（Sultanahmet
Square）的“郁金香毯”，以及历史悠久的埃米尔甘（Emirgan）和居尔哈内（Gulhane）公园等朝圣地点周末尽是人潮，有人带上野餐垫赏花，也有情侣聘专业摄影师拍照留念。

游客伊席克（Hasan Isik）今天特地带家人来苏丹艾哈迈德广场走走。他对中央社表示，土耳其人除了喜爱郁金香如同丝绸般的花瓣以外，郁金香也象征春天到来，赏花可说是“以一种富有情感的方式迎来季节更迭”。

伊斯坦堡郁金香节不只能赏花，音乐会、展览、研讨会也将于15日开跑，其中最受欢迎的活动是国际摄影比赛，吸引全球摄影好手前来抢拍花影。土耳其第一大城的艺术和文化生活也注入新一波活力。

相传郁金香原产于安纳托利亚（Anatolia），也有说法指郁金香的故乡是哈萨克。郁金香在罗马帝国及拜占庭时期相对鲜为人知，12世纪开始在安纳托利亚成为观赏花卉。但要到鄂图曼时期，郁金香才正式窜红成为众花一姐。

鄂图曼帝国的艺术品中，花卉不仅限于装饰房屋及花园，还遍及生活的方方面面。郁金香是鄂图曼艺术家最常用的花卉之一，举凡大理石、建筑结构、衣饰、织物、地毯、垫子到墓碑都可见郁金香图案，甚至大炮及步枪等武器上也有“芳踪”。

14世纪以来，人们对郁金香更为痴狂。以“征服者苏丹”名号打天下的穆罕默德二世（Mehmet II）同时是位优秀的诗人，他以“阿弗尼”（Fuat Avni）为笔名写下了许多诗篇，内容也提到郁金香。

苏丹艾哈迈德三世（Ahmed III，1718-1730）治下，鄂图曼帝国曾迎来“郁金香时代”。这一时期，全帝国上下对郁金香的栽培及喜爱达到顶峰，郁金香甚至一度成为交易货币，球茎可换取高额资金。

关于郁金香是如何、由谁从鄂图曼帝国带到荷兰，则是众说纷纭，有一说是奥匈帝国大使布兹柏克（Ogier Ghiselin de Busbecq）1554年将郁金香带往欧洲。

据说有天他乘坐马车经过艾迪尼（Edirne）时，看到一片郁金香花田，并将其形状比作“缠头巾”（turban），也以此为灵感称此花为tulipan，而tulipan源自波斯语的头巾（dulbent或tulbent）。

事实上，土耳其人称郁金香为Lale，但受布兹柏克这句“如头巾的花”所启发，外界多沿用“郁金香”（Tulip）一词。

1559年4月，欧洲第一批郁金香在德国奥格斯堡植物园（Augsburg Botanical
Garden）盛开，短时间内开遍全欧洲，掀起“郁金香狂热”（Tulipomania）。法国小说家大仲马（Alexandre
Dumas）的经典作品“黑色郁金香”就是以此为背景的故事。