据Financial Post等媒体报道，近日，在审议两年后，联邦法院批准一起声称大多伦多地区（GTA）房地产行业价格操纵和反竞争的集体诉讼案继续进行。

加拿大7家地产经纪公司——Royal LePage、世纪21、Remax、IproRealty Ltd、Max Wright、Right at Home Realty、Forest Hill地产等被控存在“不当行为”。

该案指控GTA的地产经纪进入了一种“非法安排”——买房佣金要由GTA的房屋卖家承担，人为提高了整个大多伦多地区卖家交易时需要支付的佣金。加拿大房地产协会（CREA）和多伦多地区房地产委员会（TRREB）“协助并纵容”了这种安排，因此也被列为被告。

这起诉讼源于经纪加入TRREB和CREA时同意的规则，包括在多伦多MLS系统上挂牌销售的卖家必须向自己的经纪以及买方的经纪支付佣金，通常是双方各2.5％。

2021年4月，多伦多居民Mark Sunderland提出的起诉书称，这些规则“严重限制和妨碍了对买方经纪佣金价格的谈判或修改”，被告共谋控制佣金率，违反了《竞争法》第45（1）条。

在加拿大，不同省份的房地产经纪的佣金结构各不相同，通常按成交价的百分比提取佣金。

在阿尔伯塔和BC省，佣金结构通常是抽取房价前$10万元7％，余额抽取3％。相比之下在多伦多，佣金则是销售总额的5％。

共同点是，尽管卖家负责支付整个佣金，但佣金会分配给卖方和买方经纪。根据负责Sunderland诉讼的律师事务所Kalloghlian Myers LLP的说法，分佣金的协议通过迫使卖家承担莫须有的成本，从而阻碍了市场竞争，限制了价格谈判的能力，导致佣金膨胀。

Sunderland的律师Garth Myers表示：“在这个案件中，我们希望消除这些规定，从而为多伦多市场的房地产卖家和买家节省成本。”

“如果我们成功，我们认为会产生巨大的公共利益。到目前为止，法院已经同意了我们的观点。”

Kalloghlian Myers LLP正在追求的赔偿除了Sunderland，还涵盖了自2010年3月11日后在GTA地区MLS上列出的任何出售房屋的业主。被告方，包括Chestnut Park地产和Harvey Kalles地产，曾要求法院驳回诉讼，但法官认为这至少存在争议，即这些规则对此类佣金的价格施加了非法控制。

Myers律师在声明中表示，“GTA地区的住房已经变得无法负担。部分原因是房地产行业本身，其规则为房地产卖家增加了额外的费用。”

“这个行业需要改变以符合加拿大的法律。卖家不应该为买家的房地产服务付费。如果这个案件成功，它将在整个行业产生影响，降低了每个人的住房成本。”

TRREB和Royal LePage的发言人拒绝对法院案件发表评论。其他被告，包括Max Wright房地产和iPro房地产，也尚未回应置评的请求。

CREA则在电子邮件中表示：“我们继续认为针对TRREB、CREA和其他被告的指控毫无根据，我们将继续捍卫我们的成员。”

有趣的是，就在今年3月29日，美国芝加哥的一名联邦法官裁定，允许房屋卖家进行集体诉讼，他们指控美国地产经纪协会和房地产经纪公司串通提高佣金率。这个决定允许过去的卖家寻求超过130亿美元的赔偿，并改进美国反垄断法，为房屋卖家创建了一个单独的类别。

两年前，美国的Moehrl案引起了北美地产经纪圈震动，如今Sunderland案将继续发酵，在法律和房地产界引起轰动。一些人认为，如果Sunderland成功，买方经纪和经纪公司将不再以目前的形式存在。