国家航空暨太空总署发布紫外线波长影像，显示10日中午太阳爆发强烈闪焰，将在12和13日侵袭地球。（美联社）

太阳10日下午开始迸发强烈闪焰，而这这股太阳风暴(Solar Storm)可能在12日和13日侵袭地球，虽然预料不致造成重大扰乱，但会影响输电网、卫星、GPS定位系统和无线电通讯。

不过，太阳风暴带来的一个好处是，加拿大和美国北部会出现北极光。新英格兰地区北部、大平原区最北部和濒临太平洋的西北地区，是观赏北极光的最佳地带。11日晚上就可以看到北极光，不过12日晚上景象最壮观。

“今日美国报”报导说，太阳8日晚上曾出现较弱闪焰，10日中午爆发远更强烈的X级闪焰。

国家海洋暨大气管理局(NOAA)太空气象专家莫塔格说：“我们预期会出现G2(温和)和G3(强烈)范围的地磁风暴，可能对输电网造成一些问题，不过通常很容易控制。”

他说，这种强度风暴也可能使卫星出现一些异常，以及影响GPS全球定位系统的正确性。

科罗拉多州圆石市的NOAA太空气象预测中心说，地球的高频无线电讯10日下午曾受到太阳闪焰影响。

像10日迸发的那种强烈太阳闪焰，通常与日冕物质喷发(CME)有关，含有从太阳表面散发的几十亿吨计高能氢离子、氦离子和磁场。

虽然这次的CME会冲击地球，可是威力并未大得足以造成破坏力更大的地磁风暴。不过，莫塔格说，未来几天如再出现任何太阳闪焰，可能对地球磁场造成更多扰乱。

太空气象预测中心主任说，在三天内接连出现两次CME的情况相当罕见。中心科学家忙着与世界各地同行，以及国防部负责监测太阳风对卫星和其他机密设备影响的相关机构磋商，使办公室电话响个不停。