世界上大多数国家没有小费，可它却是美国生活中不可缺少的一部分。delivery 给小费，安装个什么也要给小费，餐馆吃饭，宾馆住宿，停车，就是坐一小时的游船出个海，或在湖里转转也要给小费。结果搞的欧洲国家，以至于中国等地，看你不是本地人就在账单子上加价。

美国小费是个由来已久的文化，源于奴隶制时代的奴隶主给予奴隶的奖赏。奴隶今天活干得好，又碰上奴隶主高兴，主人就赏给奴隶些自己剩余并准备丢弃的食物或生活物品，比如说，鸡蛋，水果等平日奴隶吃不到的东西， 以示鼓励。但是不给鸡肉或西瓜等奴隶食品。

1938年，美国依旧经历着摆脱不开的，有史以来最严重的经济大萧条，大批劳工失业，工资大幅度下降，持续多年的每年超过20％ 的通货膨胀率，百姓生活惨淡。政府决定用制定最低工资来保证劳工的基本收入。讨论时，有人提议取消奴隶制度残留的小费文化，制定一个适用于所有类型工作的最低收入标准。但是，最终还是保持了两个不同标准，一个“非奴隶”的劳工标准和一个“奴隶”式的劳工标准。同时也规定，雇主可以要求小费劳工做非小费工作，但是每日不能超过三个小时， 每次不能超过两小时。也就是说，老板可以分配挣小费wage的侍应生干厨房中挣没有小费的小时工资的刷碗工作。 雇主可以每天合法奴役劳工三小时， 一方多干活，一方少给钱。

最低工资出台初期，这样的事比比皆是， 劳工被充分剥削，雇主充分赚钱。久而久之，人们不知道，也不寻求为什么存在两种不同的最低工资标准的答案了。奴隶制度被推翻后的今天，奴隶文化仍旧以不同形式而存在。

最近几年物价提高了，按比例计算，自然小费也就高了，可是有些行业中的小费比例也涨了。一般餐厅，20%（以前是15％），高档餐厅25%（以前20％），宾馆每人每晚5美元（以前3美元），停车，取车每次5美元（以前2美元），拿行李每件5美元（以前3美元）等等。最近还出现了账单上有乌克兰费的事。人们在别出心裁疯狂地抢钱。

小费文化(Tips)在美国约定俗成，在这个大多数服务业讲求“人力”的国度，无论是上馆子吃饭、旅馆住宿、搭乘出租车、美容院剪发等消费行为，虽然小费并非法定消费项目，给予的数额也没有明文规定，但顾客给小费似乎成了一种义务和习惯，在美国更会被视为一种社交礼仪，代表顾客用小费当作额外“酬谢”服务的方式，在工时薪资甚少的餐饮业中，小费成了大多数服务生的额外收入来源。

　　不过在中西方文化认知差距下，不少华人游客和新移民对小费习惯不甚了解，未能入境随俗，不知“为什么要付小费”、“什么情况要付”、“要付多少”等问题，导致华人民众外出用餐和享受服务之余，忘了给小费大有人在，要不就是对付小费的规矩摸不着头脑或给得不够爽快，让店家期待值产生落差，双方起争执、上演店家拦路追讨小费案例，闹出笑话，糗态一箩筐。

　　就读休斯敦大学研究所的留学生Joshua李说，初来乍到时，对美国小费文化一概不知，也不知数额要给多少，与一群朋友在一家美国餐馆一顿酒足饭饱后，在晚餐用餐时刻，每个人只留下一美元小费就走。他事后想想，虽然并未发生店家追讨小费的窘境，但确实听到白人服务生默默碎念“That’s it?!”，还挨了一记白眼。Joshua说，“当初只是觉得本身是穷学生，赚钱有限，所以给一美元意思意思”，但事后想想，若能把小费文化的游戏规则给摸透，就不会让美国人认为华人“小费给得吝啬小气”。

　　除了餐馆吃饭遇到难解的小费问题，上班族俞先生则是不懂中国城理发院剪发的小费规矩，他曾经在消费后要用信用卡签帐，但只给了三美元，事后听朋友提起才知道一般小费应以消费额的7%服务费为基准，明显就是少给了，害他给得有点尴尬。俞先生说，之后再去同一家店剪发，小费都会给到五美元至七美元，也会是回馈对方服务的一种表现。

　　任职于会计事务所的上班族钟宜芳则是见过主流朋友给小费慷慨大方，曾经中午跟美国同事外出用餐，只不过吃份商业午餐，吃完签帐时，她放了一美元在账单上，只见那位美国同事一次就给五美元，给的数额都快可以吃一份餐了，钟宜芳之后询问同事，对方很习以为常的说，“在美国给小费很普遍，这是习惯，有什么好大惊小怪的吗？”这一席话也让她反省，自己平时给小费是不是有点太不懂规矩。

　　不过，未必一竿子打翻一船人，给小费大方的华裔移民还是不在少数。休斯敦老华侨王宇就说，曾经与妻子两人去一家主流海鲜餐厅用餐，因为对方服务甚好，解释菜单和餐点又非常详细，她与妻子虽然只各点一份10美元以下餐点，最后结账时，他大方用50美元现钞付现，并且告知服务生不需找零了，剩下的他可以留着，只见那服务生又惊又喜，仿佛如获至宝，还频频道谢。王宇说，对于他自身来说，也许给30美元小费稍嫌大方，但只要认为“对方的服务让他感到受到尊重和满意，以适当的数额做回报酬谢也是应该的”。