自从2009年新疆首府乌鲁木齐遭到种族骚乱的困扰以来，中国正在努力镇压动荡不安且偏远的新疆西北地区。

国家媒体和来自该地区法庭发布的数据显示，自从五月份以来，已有800多人因恐怖主义分子指控而被捕，其中大多数据推测是新疆维吾尔族人。

维吾尔人是讲突厥语的穆斯林少数民族。中国当局把他们与中国的暴力袭击联系在一起。这些攻击不仅针对政府机关并且针对新疆和其他地区的平民百姓。

中国政府在今年春天发生了一系列致命袭击之后加紧镇压。

中国救护人员2011年7月18日在新疆和田公安局外面救助伤员

在5月份，超过200人被逮捕。在为期一年的中国反恐活动中的第一个月里，在5月底和6月底之间，当地法院发布的新闻公告说，有380人被捕，315人被起诉。

中国反恐运动第二个月的数字尚未公布，然而，根据国家媒体的报道，随着上个月发生的动乱，近270名维族人被拘留。当局说，骚乱中有近100人死亡，包括在现场被击毙59名恐怖分子嫌疑人。

世界维吾尔代表大会的发言人迪里夏提说：“根据我们广泛的信息来源，自从5月份以来，超过1000人已经被逮捕，这个数字只是一个保守的估计。”他表示,“总数可能会更高因为有些人可能被法律之外的手段所拘留。”

在2009年，当局在民族骚乱造成近200人死亡之后，逮捕了1400多名维吾尔族人，

担心恐怖分子与中东有关联

官方媒体报道说，自5月份以来，新疆当局已经消除了50多个所谓的恐怖组织。中国政府经常指责说，新疆宗教极端主义抬头和海外组织有关。他们对新疆和中东极端分子之间的关系不断加强越来越感到担忧。

中国的中东问题特使吴思科最近表示，来自新疆的穆斯林极端分子已经前往中东进行培训其他人可能已经越过边界进入伊拉克。中文媒体最近大量报道伊斯兰国头目阿布•贝克儿•巴格达迪7月初的一个讲话。

巴格达迪在讲话中，呼吁对中国等许多国家穆斯林的困境予以关注。

皇家联合服务研究所的高级研究员拉斐尔•潘图奇表示，尽管一些恐怖组织，如基地组织，在他们的全球运动声明中确实提到了新疆，但是这也并不能表示这些组织的海外分支和中国内部的恐怖组织有直接的联系。

潘图奇说，“举个例子，如果我们回顾一些达伍德•扎希里最近的声明,他会谈到一些在海湾地区、北非、巴基斯坦或者叙利亚的兄弟组织。但他从来没有谈论到，新疆的某个组织与他们有关联。” 他说，“他们所做的是，把这里称作是穆斯林被长期压迫的许多地方之一，而且是中国政府对此负有责任。”

中国政府新疆政策批评人士迪里夏提说，中国当局正在利用打击恐怖主义，对维吾尔人进行广泛的迫害。他还说，批评人士那里存在的无视法律程序的情况表示担心。

他说，“我们从这些地区所听到的是，现在的局势就像是生活在一个战区，他们感觉不到任何正义和平等，即使在自己的家中也没有安全感。”

中国新疆问题分析人士说，虽然打击力度很大，但是政府同时也在寻找办法，解决这一动荡地区长期存在的问题和担忧，比如失业问题。

分析人士说，在镇压加剧的同时，政府也在推行向14岁以下儿童提供免费双语教育的政策。正在喀什兴建的一所颇具规模的大学被列为重点项目。

自中国国家主席习近平在去年3月份上任以来，这一地区发生的许多暴力事件，包括最近发生在莎车的暴力事件，都发生在新疆南部地区。新疆南部地区是维吾尔族人聚居的地方，贫穷问题和经济发展是这里面临的重点挑战之一。