【星网专讯】到了某个年纪，与其数数自己多少“岁”了，或许还不如算算我们“还能活多少年”，这可能让人活得更健康。

对照英文收藏更新于2020年10月4日 19:48 英国《金融时报》 杰迈玛•凯莉几个月前，在我73岁母亲的后花园里，我一边在一个相亲网站上浏览她的匹配对象，一边讨论着她怎么在保持社交距离的情况下与未来的准伴侣会面。2020年，换作你也会这么小心。
我看到一位神采奕奕、打网球的78岁的男人，我认为他或许是合适人选。但我妈嫌他太老了，于是决定去见一位70岁的男士，我觉得这位看起来没那么精神。事实证明，我是对的：对我那骑单车、制霸舞池的老妈来说，他太老了。
但这不禁让我思考：一旦过了某个年龄，我们是否该以自己可能还会活多久来思考年龄，而不是我们已经绕着太阳转了多少圈？那位78岁的运动健将完全可能再活20年；而那位步履蹒跚的70岁男士或许只有10年光景。
前不久，我又想起这个念头，当时有报道称，政府在考虑将防护范围扩大到50岁以上的人群，以保护他们免受第二波新型冠状病毒肺炎（COVID-19，即2019冠状病毒病）疫情的袭击（这项计划后来被否决了）。
年轻时从出生起计算年龄似乎是合理的，那时我们身心还在成长，与同龄人的差距还没变得太过明显。但当我们逐渐上了年纪时，实际年龄就不那么重要了。
到那时，从我们的基因和生活方式倒着推算自己还能活多久或许更好。与其数数自己多少“岁”了，或许还不如算算我们“还能活多少年”。
这么赤裸裸地直面自己的死亡一开始可能会不怎么舒服。但精算师已经在这么做了。而且研究表明，人们实际上倾向于低估自己的预期寿命。根据财政研究所(Institute for Fiscal Studies)的数据，50多岁和60多岁的人会将自己活到75岁的几率低估20个百分点。因此，一种新的倒计自己年龄的方法或许对很多人来说是个惊喜。对其他人来说，这个数字可能会产生一种紧迫感，激励他们活得更健康。
这样做一开始可能很令人沮丧，好像我们是定时炸弹，走在一条无法改变的通向死亡的路上。但归根结底，我们就是那样的。另外，按照这个体系，年龄会变得更具弹性：随着我们设法保持活力，预期寿命每年都在增加，所以我们实际上每活一年就会多赢得一点时间。
此外，关于什么年龄就该什么样的先入之见本身会对健康产生负面影响。民意调查公司益普索-莫里(Ipsos-MORI)的苏珊•霍尔(Suzanne Hall)表示：“消极看待暮年的人平均比持乐观态度的人寿命短七年半。”一个不那么粗暴且更灵活的标准可以让人们感觉更积极，并赋予他们新的活力。
换个方式思考年龄还有一个更实际的理由。当伟大的德国政治家奥托•冯•俾斯麦(Otto von Bismarck)在19世纪80年代提出国家养老金的想法时，退休年龄被设定为70岁——当时大多数人都活不到这个年纪，更别说超过这个年纪。如今，尽管英国的预期寿命自那时起几乎翻了一番，但我们的国家养老金领取年龄是66岁，而且有些人的退休年龄还要早得多。
Centre for Ageing Better的行政总裁安娜•狄克逊(Anna Dixon)表示：假设我们中健康且富有的人会将三分之一的寿命花在退休生活上，这是不现实的，在经济上难以为继，也不可取。“如果你能一直活到90岁而55岁就退休了，那简直太疯狂了。”她说。“人们需要工作得更久——这不仅仅是经济问题，还因为这给了我们意义和目标。让人们工作得更久对个人和社会都有很多好处。”
如果采取一种倒计年龄的体系，那些寿命可能较短的人——通常是社会中较贫困的成员——将能更早地领到国家养老金，这可能会使制度更公平。至于我母亲，我希望她至少还能活25年，她可能现在正开心地和一个还有20年的寿命的男人约会。