世界各地的奇特美食，如炸蜻蜓、海星、袋鼠肉、麋鹿鼻子都已经不稀奇，现在连“草泥马”可爱羊驼也能成为澳洲人餐桌上的美味佳肴。厨师说羊驼肉的口感介于羊肉与牛肉之间，最好吃的部位是“羊驼脖子”，食客普遍都能接受，因此羊驼料理也迅速在澳洲走红。

根据英国《每日邮报》报导，澳洲目前已有70家餐厅供应羊驼料理，擅长秘鲁菜的国际级大厨萨拉维亚（Alejandro Saravia）受访时说，他将羊驼肉加入料理中已经长达4年时间，因为羊驼肉本身没有腥膻味，加上口感介于牛羊、软硬适中，澳洲民众很快能接受。

富含高蛋白的羊鸵肉，其实早在2003年就已出现在墨尔本美食美酒节上，当时澳洲20家餐厅提供羊鸵肉，至今年已增加到70家餐厅，羊驼肉市场也慢慢被带起。雪梨名大厨马特．莫兰（Matt Moran）过去也提到“我从未吃过羊驼肉，直到有次参观羊驼农场，品尝其肉质十分鲜美，尤其是颈部。”

“草泥马”近年成为澳洲人的美味佳肴。 图截自dailymail

羊驼（学名：Lama pacos）：为偶蹄目、骆驼科的动物，体重55-65千克，头体长度1200-2250毫米。外形有点像绵羊，一般栖息于海拔4000米的高原。每群十余只或数十只，由1只健壮的雄驼率领。以高山棘刺植物为食。发情季节争夺配偶十分激烈，每群中仅容1只成年雄驼存在。雌性羊驼妊娠期11.5个月，每胎1仔。春夏两季皆能繁殖。

羊驼性情温驯，伶俐而通人性，除野生种外，还有相当数量的驯良种，被印第安人广泛地用作驮役工具，适于圈养，是南美洲重要的畜类之一。羊驼的毛比羊毛长，光亮而富有弹性，可制成高级的毛织物。世界现有约300万只左右，约90%以上生活在南美洲的秘鲁及智利的高原上，其余分布于澳洲的维多利亚州以及新南威尔士州。

羊驼体重55-65千克，头部和身体的长度范围在1200-2250毫米，尾长150-250毫米，肩高900-1300毫米。拥有修长的身材和颈部。头小，耳朵大而尖。毛皮外套均匀或多色。据“羊驼业主和育种者协会”统计，羊驼的行色多达22种，从白色到黑色和棕色。成年雄性的上下门齿和犬齿发展成斗齿或尖牙，可达3厘米长。雌性的这些牙齿发展不亚于雄性。除牙齿形态的差异，羊驼的两性异形不明显。

羊驼头似骆驼，鼻梁隆起，两耳竖立，脖颈细长，没有驼峰。羊驼的毛纤维长而卷曲，毛长可以达到20-40厘米，细度可以达到15-20微米，并且具有光泽，可以形成很大的卷，在羊驼身体两侧呈现波浪形披复，轻柔而富有弹性。羊驼的尾部特征明显（尾巴比驼羊长），驼羊尾部多数看不到尾巴。羊驼体型较大，大概是驼羊的两倍。成年公羊驼肩高90-100厘米，体长200厘米。公羊驼的体重可以达到75千克，母羊驼的体重可以达到65千克。

羊驼，这个名字会使人想到它的长相，既有某些和骆驼相似的地方，也有某些和绵羊相仿的特点。的确，羊驼有点像骆驼，例如它的颈较长，蹄子是肉质的，走路的姿态也类同，胃里也有水囊，可以数日不饮水。根据这些特点，当地又称它“美洲驼”。但仔细观察，它的外形和构造与骆驼又有很大的差别；如身体较小，背上无肉峰，四肢很细，脚的前端有弯曲而尖锐的蹄。脸细长，耳尖长，眼睛很大，非常清秀。尾巴短，毛细长。从这些特点看，它又有点像绵羊了。特别是它的足趾，比骆驼要分开得多，这是为了适应于在岩石上行走和涉水游泳。羊驼一般比骆马高些，多为1米左右。毛色有白色，驼色和两者相混的。毛有的长达60—80厘米，柔软细致如丝，并有光泽和弹性，比羊皮直，可织毛织品。