帝國大廈 以為撞飛機

在紐約市，地震使曼哈坦下城26層樓高的聯邦法院大樓搖晃，數百人急忙走出大樓；在帝國大廈工作的人都走到街上，有些人走下數十層樓梯，一名工作人員韋斯納說：「我以為我們被飛機撞上了。」28歲的會計師歐利維爾的辦公室在60樓，他說，地震時「我以為我心臟病發作了，我看到每個人都在跑，我想這是九一一造成的恐慌」。

華府著名地標、555呎高的「華盛頓紀念碑」(Washington Monument)在地震中被震損，將無限期關閉，停止對外開放參觀。聯邦國家公園局23日表示，工程師在紀念碑頂上發現有裂痕，有可能被地震所損，將進一步檢視，為安全起見，立即關閉。此外，科羅拉多州南部的寇克岱爾(Cokedale)23日午夜後發生七次地震，其中最強的一次是清晨5時發生芮氏規模5.3的地震，這是科州40年來最強的地震，共持續30秒，造成一條公路落石和一些建築損壞。

核子反應爐 自動關閉

美國地質測量所說，維州的地震震央在明尼若附近距地面0.6哩之處，距維州首府里奇蒙約40哩，是維州自1897年5月以來最強烈的地震。住在接近震央的1200萬人都能感受到地震。震央所在郡境內的北安納發電站的兩座核子反應爐自動關閉；明尼若鎮上有磚牆倒塌、商店貨架上的物品掉落地面，和數家商店櫥窗玻璃破碎。

總統與高層 視訊會商

23日距九一一恐襲十周年不到三周，地震立即觸動了華府和紐約的恐慌情緒，正在麻州外海小島度假的歐巴馬總統在地震後，與包括聯邦急難管理署在內的政府機構高層官員舉行了視訊會議。在華府，國防部大樓開始震動時，人們跑到室外，並且高喊「撤離，撤離」；國家公園局關閉了國家大草坪上的所有的紀念館和紀念堂；雷根國際機場天花板的磁磚掉落；國家大教堂一邊突出牆面的飛拱上有裂痕。華府和紐約的電話在地震後曾暫時中斷，卡在地鐵公車上的乘客益發增加恐慌，不知道究竟發生了何事。電信當局解釋，這主要是因為網路塞爆，手機用戶根本打不出去電話。威瑞森無線公司說，公司的網路沒有損壞，完全是打電話的人太多，網路被塞爆才使服務中斷20分鐘。

華府、費城和紐約各機場的控制塔台也撤離工作人員，各班機暫時停飛，等待當局檢查塔台和跑道。美國鐵路公司說，該公司從巴爾的摩到華府的東北走廊線火車都減速行駛，在工作人員檢查各車站和鐵路基礎設施後，才恢復正常行駛。