【星网专讯】史蒂夫·卡巴纳最近到中国旅行，由于自来水不能直接喝，他只好喝瓶装水，这让他心存负疚感，不仅因为自己每天喝掉3瓶，还因为他的团队每天要喝掉数百瓶。他跟随华盛顿合唱艺术团巡演，喝水只是团队旅行的众多麻烦之一。
今年5月，该艺术团飞抵中国参加为期两周的巡演。收到邀请后，就有些合唱团成员表达了对中国空气质量的担忧，还有人担心因特网、交通和人太多等问题。但探寻中国文化，并与中国交响乐团合作，在中国最显赫的音乐厅表演，胜过了对种种不便的担忧。
合唱团的中国之旅包括青岛、北京、上海、广州和香港5座城市。在各城市之间，他们大多乘坐大巴车或高铁。中国高铁近乎无瑕的干净和高效，令这些美国人不禁重新考虑他们对美国特快列车的喜爱。
尽管中国的空气质量好于预期，交通状况却并非如此。团员们在北京的酒店距国家大剧院只有2/3英里，大巴车却走了24分钟。在另一个城市里，他们发现演出前休息的房间——理应空气新鲜——竟然也是交响乐团的吸烟室。
但团员们的快乐记忆远超挫折感。在上海一公园内，他们跟当地老年人一同唱歌。尽管语言不通，但他们用两种语言唱起“铃儿响叮当”。合唱团的男高音格伦·霍华德说，他此前有些担心，“但最终，音乐体验和文化外交很成功。”
真正的魔力发生在演出期间。负责安排此次行程的肯·格兰迪说，10年前，在华观看表演艺术的观众都是外国人。5年前，中国观众会在表演期间打手机。但如今，一切都已发生改变。此次巡演期间，大部分中国观众都表现出对表演者的赞赏，并报以长时间热烈掌声。